Nowa infrastruktura oparta na technologii Ericsson dual-mode 5G Core to jeden z najważniejszych elementów transformacji brytyjskiej sieci VodafoneThree. Jej uruchomienie oznacza nie tylko zwiększenie możliwości technicznych operatora, ale również zmianę sposobu świadczenia usług mobilnych.
Dotychczas sieci komórkowe działały przede wszystkim w modelu best-effort, w którym operator zapewniał możliwie najlepszą jakość połączenia, ale bez gwarancji konkretnych parametrów. Teraz coraz większego znaczenia nabierają rozwiązania pozwalające dostosować możliwości sieci do potrzeb poszczególnych użytkowników, aplikacji i przedsiębiorstw.
W praktyce oznacza to, że korzystanie z Internetu mobilnego podczas zatłoczonego koncertu, podróży pociągiem czy pracy w miejscu o dużym natężeniu ruchu sieciowego może stać się bardziej przewidywalne.
Nawet cztery razy szybszy Internet dzięki 5G Standalone
Jedną z najważniejszych korzyści wynikających ze współpracy Ericssona i VodafoneThree jest rozwój usług wykorzystujących technologię network slicing, czyli tzw. plasterkowanie sieci.
Rozwiązanie umożliwia tworzenie w ramach jednej fizycznej infrastruktury kilku logicznie wydzielonych części sieci, z których każda może mieć inne parametry i priorytety transmisji danych.
Technologia ta stanowi podstawę niedawno wprowadzonej oferty Vodafone SuperMobile, wykorzystującej możliwości 5G Standalone (5G SA).
Według operatora nowe rozwiązania mogą zapewnić nawet czterokrotnie wyższą prędkość transmisji danych oraz gwarantowaną minimalną prędkość pobierania na poziomie 15 Mb/s w zasięgu 5G SA, zgodnie z warunkami odpowiedniej usługi.
VodafoneThree rozwija w tym obszarze dwa rozwiązania.
Pierwszym jest 5G+ FastTrack, przeznaczony dla klientów indywidualnych. Usługa wykorzystuje dedykowany wycinek sieci, umożliwiając bardziej niezawodną transmisję danych, szczególnie w miejscach, gdzie wielu użytkowników jednocześnie korzysta z Internetu.
Drugim rozwiązaniem jest National Business Slice, skierowany do przedsiębiorstw. W tym przypadku ruch biznesowy zostaje oddzielony od ruchu generowanego przez klientów indywidualnych. Ma to zapewnić firmom bardziej przewidywalne parametry połączenia, nawet czterokrotnie wyższe prędkości oraz określone cele jakościowe.
Dla przedsiębiorstw korzystających z aplikacji chmurowych, systemów logistycznych czy mobilnych narzędzi pracy taka stabilność może mieć większe znaczenie niż sama maksymalna prędkość Internetu.
Ericsson buduje jeden z największych rdzeni sieci mobilnych w Europie
Nowa infrastruktura VodafoneThree została zaprojektowana z myślą o docelowej przepustowości wynoszącej 9 terabitów na sekundę (Tb/s). Dzięki temu ma stać się jednym z największych rdzeni pakietowych sieci mobilnej w Europie.
Warto podkreślić, że parametr ten określa możliwości przetwarzania ruchu przez infrastrukturę operatora, a nie prędkość Internetu dostępną na pojedynczym smartfonie.
Tak duża pojemność sieci ma pozwolić na obsługę stale rosnącego zapotrzebowania na transmisję danych. Chodzi przede wszystkim o streaming wideo, gry online, usługi chmurowe oraz domowy Internet dostarczany za pośrednictwem sieci komórkowej w technologii Fixed Wireless Access (FWA).
Sercem infrastruktury jest rozwiązanie Ericsson dual-mode 5G Core, które integruje funkcje sieci rdzeniowej 4G i 5G na jednej platformie działającej w architekturze cloud-native.
Całość wykorzystuje Ericsson Cloud Native Infrastructure Solution (CNIS), umożliwiające bardziej elastyczne zarządzanie zasobami, automatyzację procesów i sprawniejsze wdrażanie nowych funkcjonalności.
Nowa architektura ma także zwiększać odporność sieci na awarie oraz ograniczać opóźnienia dzięki rozproszonemu rozmieszczeniu jej elementów.
Istotną zaletą jest możliwość przeprowadzania aktualizacji oprogramowania bez przerywania obsługi ruchu klientów. Dla operatora oznacza to większą elastyczność operacyjną, a dla użytkowników mniejsze ryzyko zakłóceń podczas modernizacji infrastruktury.
Vodafone i Three integrują swoje sieci
Uruchomienie nowego 5G Core to drugi duży etap transformacji infrastruktury VodafoneThree po połączeniu działalności Vodafone i Three na brytyjskim rynku.
Wcześniej operator zakończył pionierski projekt integracji sieci wykorzystujący technologie Multi-Operator Core Network (MOCN) oraz Multi-Operator Radio Access Network (MORAN).
Rozwiązania te umożliwiły współdzielenie zasobów infrastruktury radiowej obu operatorów w środowisku wykorzystującym urządzenia różnych producentów.
Dzięki temu klienci Vodafone i Three zyskali możliwość automatycznego korzystania z najlepszego dostępnego zasięgu obu sieci, bez dodatkowych opłat.
Kolejnym krokiem jest przechodzenie od współdzielonej infrastruktury do jednolitej, zaawansowanej sieci rdzeniowej dostarczanej przez Ericssona.
Projekt nowego rdzenia został pierwotnie zakontraktowany przez Three UK w styczniu 2025 roku. Po integracji operatorów stał się częścią szerszego programu rozbudowy sieci VodafoneThree.
Priorytetowe 5G także dla służb ratunkowych
Współpraca obu firm obejmuje również rozwijanie usług wymagających określonej jakości transmisji w konkretnych lokalizacjach.
Wcześniej w 2026 roku Vodafone Business uruchomił usługę 5G+ Local Slicing, umożliwiającą zapewnienie zakontraktowanych parametrów połączenia w miejscach szczególnie intensywnego korzystania z sieci.
Takimi lokalizacjami mogą być obiekty rozrywkowe, węzły transportowe czy centra logistyczne, w których stabilność komunikacji ma bezpośredni wpływ na sprawność codziennych operacji.
Jeszcze większe znaczenie technologia network slicing może mieć w sektorze usług publicznych.
Na 2027 rok VodafoneThree zapowiada uruchomienie National Critical Slice, czyli rozwiązania przeznaczonego dla służb ratunkowych i podmiotów odpowiedzialnych za infrastrukturę krytyczną.
Usługa ma zapewniać priorytetową łączność oraz przewidywalne parametry transmisji podczas wykonywania zadań wymagających szczególnie wysokiej niezawodności.
To jeden z przykładów wykorzystania 5G SA w obszarach, w których jakość połączenia może mieć bezpośredni wpływ na bezpieczeństwo ludzi.
Kontrakt wart 12,5 mld koron szwedzkich
Modernizacja infrastruktury VodafoneThree realizowana jest w ramach ośmioletniego partnerstwa strategicznego z Ericssonem, ogłoszonego we wrześniu 2025 roku.
Wartość umowy wynosi 12,5 mld SEK. Na jej podstawie Ericsson został wyłącznym dostawcą ogólnokrajowej sieci rdzeniowej VodafoneThree oraz dostawcą zdecydowanej większości infrastruktury dostępu radiowego.
Projekt obejmuje również instalację energooszczędnych urządzeń radiowych najnowszej generacji oraz inteligentnych anten wielopasmowych.
Prace modernizacyjne koncentrują się między innymi na czterech stolicach krajów tworzących Zjednoczone Królestwo oraz innych dużych ośrodkach miejskich.
Jak podkreśla Hrvoje Jerkovic, dyrektor ds. inżynierii sieci w VodafoneThree, uruchomienie nowego rdzenia 5G jest ważnym krokiem w realizacji ambicji stworzenia najlepszej sieci komórkowej w Wielkiej Brytanii.
Po zakończeniu integracji infrastruktury radiowej operator koncentruje się teraz na budowie jednolitej sieci rdzeniowej, która ma zapewnić większą przepustowość, odporność na awarie i wydajność, a jednocześnie umożliwić wdrażanie nowych usług opartych na network slicing oraz sztucznej inteligencji.
Z kolei Luca Orsini, szef Ericsson North Europe, wskazuje, że uruchomienie nowego 5G Core potwierdza znaczenie współpracy technologicznej obu firm i tworzy podstawę dalszego rozwoju usług mobilnych dla klientów indywidualnych i biznesowych.
5G przestaje być wyłącznie wyścigiem o prędkość
Transformacja VodafoneThree pokazuje szerszy kierunek zmian zachodzących na europejskim rynku telekomunikacyjnym.
Przez ostatnie lata rozwój 5G kojarzył się przede wszystkim z większą prędkością pobierania danych i rozbudową zasięgu. Wraz z upowszechnianiem architektury 5G Standalone operatorzy zyskują jednak możliwość oferowania usług o bardziej precyzyjnie określonych parametrach.
Dla klientów indywidualnych może to oznaczać stabilniejszą transmisję danych w zatłoczonych miejscach. Dla przedsiębiorstw — większą przewidywalność działania aplikacji i systemów. Natomiast dla służb publicznych — dostęp do łączności dostosowanej do wymagań krytycznych operacji.
Uruchomienie nowego rdzenia 5G przez Ericssona i VodafoneThree jest więc czymś więcej niż kolejną modernizacją infrastruktury. To krok w stronę modelu, w którym operatorzy sprzedają nie tylko dostęp do Internetu, ale również określoną jakość i niezawodność połączenia.
To właśnie ten kierunek może w kolejnych latach coraz silniej wpływać na rozwój ofert 5G w Europie.
